Indruk maken tijdens een online meeting? Deze achtergrond kun je het best kiezen volgens de wetenschap

Het geheim? Niks ingewikkelds hoor, we hebben het hier over je achtergrond. Zien we een berg troep, geblurde interieurs, kamerplanten of een foto van een boerderijdier? Je achtergrond maakt het verschil.

Hoi, rommelkont: betrapt Oh nee, is die call nu al? Je hebt nog precies drie seconden om je leven op orde te krijgen. En nu? Snel de chipszak van gisteren aan de kant gooien? Of casual aan een chippie knabbelen en hopen dit ietwat vreemde ontbijt dankzij jou een trend wordt?

Heel menselijk, maar niet ideaal. Al helemaal niet als je een goede eerste indruk wil maken. Wetenschappers doken dieper in de vraag die iedereen met een rommelige woonkamer weleens bezighoudt: maakt je achtergrond uit tijdens een Zoom-call?

Onderzoek Om meer te weten te komen deden de onderzoekers een test met 167 volwassenen. De deelnemers kregen stilstaande beelden te zien, die linea recta uit een Zoom-meeting leken te komen—zeer charmante kiekjes dus. Op de foto's stonden mannen en vrouwen, soms glimlachend en soms met een neutrale uitdrukking. Ook de achtergronden varieerden, denk aan: een woonkamer, een geblurde woonkamer, kamerplanten, een boekenkast, een kale, witte muur en zelfs een walrus op een ijsberg—geen echte hoor.

Daarna was het aan de deelnemers om te beoordelen hoe betrouwbaar en competent de mensen op de foto's overkwamen. De onderzoekers hadden gevraagd om de gezichten te beoordelen, maar zeiden niets over de achtergronden. Spoiler alert: onbewust hadden de achtergronden een verrassend grote invloed.

Lees ook: Poenpraat: 'Voor mijn dertigste wil ik 6.000 euro bruto verdienen'

Een buzzing online indruk maken? Dit zijn de do’s Uit het onderzoek blijkt dat boekenwurmen met groene vingers de beste eerste indruk achterlaten. Hoe we dat weten? De gezichten die een boekenkast of kamerplant als achtergrond hadden, werden het meest betrouwbaar en competent ingeschat.

Een van de onderzoekers, Paddy Ross, denkt te kunnen verklaren waar dit mee te maken heeft: 'Boeken worden vaak geassocieerd met intelligentie. Dit kan als een teken van bekwaamheid worden gezien. Op dezelfde manier kunnen planten suggereren dat je verantwoordelijk genoeg bent om dingen in leven te houden, wat betrouwbaarheid kan symboliseren,' vertelt hij aan Scientias.nl. Note to self: op tijd water geven, die krengen.

En dit zijn de don'ts… Boeken en planten gaan je helpen, maar als het kan liever niet in de woonkamer. Oh, en verberg je troep niet onder een leuk dierenplaatje. Gezichten met deze achtergronden werden beoordeeld als het minst betrouwbaar en competent. 'Als je voor een grappige afbeelding kiest, kom je minder serieus over, waardoor mensen je misschien ook als minder bekwaam zien,' denkt Ross.

Wat er mis is met een Zoom-meeting in de woonkamer weet de onderzoeker niet precies. 'Als ik een gok zou moeten wagen, zou het kunnen suggereren dat je minder serieus bent. Het lijkt alsof je niet goed hebt nagedacht over de plek waar je aan het werk bent,' speculeert hij.

Blijf lachen Yes, dan weten we dat ook weer. Nog een keer voordat je de call opneemt: doe je blazer aan over je pyjama, vervang rondslingerende sokken door kamerplanten en boeken en blijf uit de buurt van de woonkamer. En bijna vergeten: neem een goed humeur mee—kots. Jup, walgelijk cliché, maar dit onderzoek bevestigt het opnieuw. We kunnen er niets aan doen: als je lacht, kom je betrouwbaarder over. Thanks wetenschap, hier kunnen we wat mee.