Elise (42): 'Flirten is leven. Ik doe het overal: op het schoolplein, in de supermarkt, in mijn relatie, naast mijn relatie, met de postbezorger, de vuilnisman, noem maar op. Flirten hoeft niet met seks te maken te hebben. Voor mij is het een manier van communiceren waardoor een gesprek positief en speels is. Ik flirt door complimenten te geven, vriendelijk te zijn en oogcontact te maken. Als ik flirt, heb ik vlinders in mijn buik. Een schittering in mijn ogen. Als ik op het schoolplein sta en een vader ziet er goed uit, zeg ik daar iets van. Het is toch leuk om te dollen met een man? Ik flirt ook met vrouwen trouwens, al voel ik met mannen vaker een chemie. Obers zijn meesters in flirten. Ik kan wel genieten van die dolletjes. Dat maakt het ­leven toch leuk? Anders is het allemaal zo braaf en saai. Ik vind dat er een verschil is tussen flirten voor de gezelligheid en flirten voor de lust.'

'Mensen denken vaak dat flirten alleen ­gebeurt als je dronken bent, of als je zin hebt om iemand te verleiden. Vind ik onzin. Mijn vriend zegt het ook: jij flirt erop los. We vinden beiden dat dat moet kunnen in een relatie. Hij doet het ook. We flirten zowel met elkaar als met de omgeving. We gunnen elkaar die aandacht, kennen onze grenzen, zijn nooit jaloers. Soms zoek ik het randje op. Laatst in de supermarkt pakte iemand een pak melk over mijn schouder, ik zei dat-ie wel erg gezellig dicht bij me kwam staan. Als iemand daar niet op ingaat, laat ik het rusten. Flirten is altijd wederzijds, en met respect. Als er niet op ingegaan wordt, flirt je niet verder. Maar in de meeste gevallen reageren mensen positief. Dan heb je een gezellig moment met elkaar en ben je daarna weer vreemden. Heerlijk, toch?'

'Na de scheiding met de vader van mijn kinderen was ik vijf jaar single. Ik flirtte na die tijd nog steeds veel, maar niet meer op de romantische manier, omdat ik rekening wilde houden met mijn kinderen. Voorheen was het lang leve de lol, maar flirten als je vrijgezel bent is toch opeens anders. Ik gaf ook echt niet zomaar mijn nummer aan wildvreemden in de kroeg. Toen ik mijn huidige vriend leerde kennen, duurde het ruim vier maanden voordat mijn kinderen hem ontmoeten als ‘zomaar een vriend’. Daarna hebben we er nog ruim een halfjaar voor uitgetrokken voordat hij hier zo af en toe eens bleef slapen als de kids er waren. En dan nog in overleg.'

'Wat ik mijn kinderen wil meegeven over flirten: geniet. Maar respecteer elkaars grenzen en geef je eigen grenzen ook aan. Dat doe ik zelf ook. Ik heb bijvoorbeeld redelijk zichtbare borsten. Als een man tijdens een gesprek niet in mijn ogen, maar alleen maar vijf centimeter naar beneden tuurt, vind ik dat niet aangenaam. Dat is voor mij geen flirten. Daar word ik heel ongemakkelijk van. Dan trek ik mijn jurk omhoog, maar daar wordt nooit op gereageerd. Flirten is een spel, maar je moet wel de spelregels kennen: respectvol en onschuldig. Dan is het altijd leuk.'