Is het nou wel of niet gênant om een vriend te hebben?

We schamen ons weleens voor dat familielid dat ongepaste grappen maakt of die vriendin die na vijf wijn wel héél amicaal wordt. Maar, als we een Vogue-artikel mogen geloven dat recent viral ging, moeten we ons tegenwoordig ook schamen voor het hebben van een vriend. Of is toch het tegenovergestelde waar?

Het Vogue-artikel beweert dat het hebben van een man in je leven iets is waar je je bijna schuldig om moet voelen. 'Tenenkrommend,' noemt de schrijver het. De boodschap luidt: als vrouwen willen we niet meer plakken aan onze vriend, want dat creëert het beeld dat we afhankelijk zijn.

Lees ook: Chantal is haar hele leven single: 'Je bent niet incompleet zonder relatie'

Verschuiving
Er was een tijd op social media waarin de mannen in ons leven een stuk meer aandacht kregen als nu. Deze 'boyfriend era' of 'relationship influence culture' viel grofweg tussen de jaren 2014 en 2019, op platformen zoals TikTok, Instagram en YouTube. Tja, het zal je vast niet zijn bijgebleven, maar toch postten (hetero)vrouwen veel vaker hun vriend op sociale platformen dan vandaag. Als je het ontleedt lag er op sociale media meer druk op uiterlijk, succes en streven naar perfectie. Als je een knappe, succesvolle partner kon aantrekken, scoor je automatisch hoger op die punten, en dus was 'een goede relatie' min of meer het bewijs dat je als vrouw ook aantrekkelijk, stabiel en gelukkig was. Wat je je waarschijnlijk nog wel herinnert: de influencerkoppels met matching outfits á la Alexis Ren en Jay Alvarez, die non-stop de wereld rond leken te reizen terwijl ze couple goals-achtige foto's plaatsten. Social media stond er vol mee, we hielden van onze partners en dat mocht de hele wereld weten. 

Maar de laatste tijd is er een duidelijke verschuiving in de manier waarop mensen hun relaties online presenteren: vrouwen kiezen niet langer voor pats, boem, daar is mijn vriend, maar voor subtielere signalen. Denk aan die typische dinerfoto waarin je nog nét de arm van een partner ziet, of een spiegelfoto met de achterkant van iemands hoofd. Vrouwen verbergen het gezicht van hun partner wanneer ze berichten plaatsen, alsof ze niet willen dat ze bestaan op hun sociale media. De screentime van een man op de sociale media van hun partner is van prominent in beeld naar, eh, zo min mogelijk gegaan. 

Lees ook: Oef, dit is hét moment in een relatie waarop vrouwen het meest vreemdgaan

Bye bye, men
Waarom zijn we van matching outfit-foto's naar een subtiele hand op het stuur gegaan? Volgens Vogue komt dit door de twee werelden waar vrouwen in willen leven. Aan de ene kant willen ze de sociale voordelen van een relatie. Het plaatsen van je relatie op social media zorgt nog altijd voor een soort waardering. Maar aan de andere kant willen vrouwen niet meer zó gefocust lijken op hun vriend. Want ja, we zijn meer dan dat. Een relatie hebben hoort erbij en is leuk, maar het is geen prestatie meer.

Volgens Vogue heeft de verschuiving ook iets te maken met bijgeloof. Zo zijn veel vrouwen overtuigd van dat het posten van een gezonde relatie kan zorgen voor jaloezie bij anderen, en dat zelfs kan zorgen voor een relatiebreuk. Anderen maken zich zorgen over dat als de relatie eindigt, ze met de geplaatste berichten blijven zitten. Als je die er dan weer afhaalt, weet iedereen ineens dat het uit is. Tja, we zíjn ook nieuwsgierig, dus zo gek is het niet dat vrouwen hun relatie steeds vaker lekker lowkey houden op sociale media. 

Lees ook: Kletsen over ketsen: 'De gekste keer was met een groep van vijf mensen'

Een beetje nuance
Oké, het posten van je partner is dus inderdaad.. Gênant? Volgens een artikel in de Daily Mail ligt het toch een stuk genuanceerder. Het gaat er niet om of je een vriend hebt, maar wat voor vriend. Is het het type ik-zet-mijn-vrouw-op-een-voetstuk, bloemen mee naar huis nemen, lieve briefjes schrijven en privétaxi spelen, we zeggen maar wat, dan zijn we daar wel trots op. Wat gênant is: samen zijn met iemand die je als vanzelfsprekend beschouwt.

Het 'verbergen' van de partner zou volgens de Britse krant ook te maken hebben met het willen ontwijken van de meningen van anderen, die het inderdaad ongemakkelijk vinden om je partner veel te posten. Kortom: A vindt het gênant om je partner op de socials te knallen, en B doet het vervolgens ook niet meer, uit angst dat A haar genânt vindt.

You do you, is waar het eigenlijk op neerkomt. Heb je belangrijkere dingen te posten dan je partner, dan doe je dat. Heb je écht een mooi boeket gehad, en wil je daar toch beeldmateriaal van delen, doe dat ook. Wie weet inspireert het die partner van je om het vaker te doen.