Waarom hatewatchen we eigenlijk?

We bingen erop los. Logisch, we willen zo snel mogelijk Stranger Things gezien hebben, voordat alle spoilers opduiken. Maar bingen doen we ook terwijl we een serie stiekem vreselijk vinden. We vragen ons af: waarom eigenlijk?

Dit fenomeen noem je ook wel hatewatchen. We deden het bijvoorbeeld bij And Just Like That (leuk, maar eerlijk: ook vaak tenenkrommend) en recenter bij Emily in Paris. Die hoge kijkcijfers hebben makers niet alleen te danken aan fans, maar ook aan haters. Of iets daar tussenin. 'Het is echt geen goede serie,' zegt filmrecensent Merel van Baal tegen Editie NL over de Netflix-hit. 'Maar het blijft mensen aantrekken. Dat komt doordat je na een zware dag geen zin meer hebt om na te denken. Je kunt de personages gewoon volgen zonder al te veel betrokkenheid en daarom is het makkelijk om zo'n serie uit te kijken, zelfs als je er niet helemaal fan van bent.'

Lees ook: 9 dingen die we dachten na het bingen van Emily in Paris' vijfde seizoen

Hatewatching
Oké, maar wat als een serie vooral negatieve emoties oproept? Waarom kijken we ook die series stiekem zo graag? Dat heeft verschillende redenen. Zo voelen mensen die naar een serie kijken waarin ze een of meerdere karakters verschrikkelijk vinden, zichzelf daar beter door. Als je ziet hoe slecht anderen het doen (noem een liefdesleven van Emily, wat niet zo soepel gaat), voel je je al snel beter. Klinkt wat arrogant (en wellicht is dat ook zo), maar het zorgt er wel voor dat we hatewatchen.

De negatieve gevoelens die zo'n serie oproept kunnen zelfs verslavend werken. 'Iedere keer dat je naar zo'n serie kijkt, voel je je beter over jezelf door je boven anderen te plaatsen, ook al is de emotie negatief,' aldus mediapsycholoog Mischa Coster aan Editie NL. Dat verslavende gevoel maakt dat je terug blijft komen. Voor je het weet heb je een heel seizoen uitgekeken, terwijl je in de eerste aflevering nog stug volhield hoe vervelend de hoofdpersoon is. 

Lees ook: Het fenomeen leedvermaak: waarom gaan we zó lekker op andermans sores?

Sorry, Emily
Om dan weer even terug te komen op Emily in Paris: de serie is inmiddels door meer dan 58 miljoen mensen bekeken, maar de beoordelingen zijn lang niet allemaal dikke tienen. Zo scoort het eerste seizoen een magere 5.1 op Rotten Tomatoes en zijn er twintigduizend mensen die de serie een zes geven op IMDb. 'Het is een ware beproeving om hiernaar te kijken, maar ik heb alle vermoeiende seizoenen toch gekeken,' schrijft iemand. Ja hoor, gevalletje hatewatch?

Niet zoveel mis mee, zou je zeggen, maar hatewatchen kan ook een negatieve kant hebben. Na verloop van tijd kan het constant hatewatchen leiden tot emotionele uitputting en in sommige gevallen zelfs bijdragen aan een negatiever wereldbeeld. Door zoveel te kijken naar dingen die je bewust slecht of irritant vindt, ga je ook buiten je Netflix sneller de negatieve aspecten opmerken. Het kan voelen alsof de wereld vooral bestaat uit domme mensen, slechte keuzes en irritante meningen. 'In plaats van naar de sportschool te gaan, geef je lekker commentaar op een serie en voel je je opgelucht,' aldus Coster.

Kortom, kijk zo nu en dan een serie waarvan je de neiging hebt de haren uit je hoofd te trekken, maar vergeet ook niet te zoeken naar materiaal in je favoriete genre of met je favoriete acteurs. Het moet wel een beetje leuk blijven.