Waarom vinden veel vrouwen lengte zo belangrijk bij het kiezen van een partner?

Tom Holland, Zac Efron en Bruno Mars. Drie mannen die officieel de 1.75 meter niet halen en massaal worden aanbeden. Toch duikt in datingprofielen en gesprekken onder vriendinnen steeds dat ene puntje op: lengte. Want waarom vinden zoveel vrouwen het belangrijk dat hun partner langer is? En waarom kan een paar centimeter verschil ineens voelen als een dealbreaker?

We vroegen het aan relatietherapeut Joey Steur.

Dus... hoe lang ben je?
Je stapt de kroeg binnen en tussen alle hoofden zie je hem meteen: die lange vent achter in de zaal. Nog voordat hij iets zegt, doet zijn lengte eigenlijk al het werk voor hem. Volgens Steur is deze reactie niet zonder reden. 'We koppelen lengte automatisch aan kracht, bescherming en status. Dat is deels een erfenis uit de evolutie, maar vooral een kwestie van beeldvorming: in films, reclames en op Instagram is de lange man steevast de held,' legt Steur uit.

Doordat dit beeld telkens terugkomt op tv, koppelen we lengte aan aantrekkelijkheid. Steur: 'Het is dus niet alleen jouw persoonlijke voorkeur die meespeelt, maar ook een diep ingesleten cultureel ideaal.'

Klein maar fijn
Het getal speelt vaak ook mee. Zo vinden vrouwen iemand van 1.80 meter over het algemeen lang, maar iemand van 1.75 meter weer niet. 'Een verschil van drie centimeter lijkt in ons hoofd ineens enorm,' zegt Steur. 'Dat komt doordat we niet naar de centimeter zelf kijken, maar naar wat die centimeter voorstelt: mannelijkheid, elegantie, of juist een gebrek daaraan.'

Lees ook: Met de '2-2-2 hack' houd je de vonk in leven en geef je je relatie een boost

Toch benadrukt Steur dat dit gevoel zelden bepaalt of een relatie werkt. \Lengte kan even indruk maken, maar uiteindelijk draait het om iets heel anders: voel je je veilig, gezien en verbonden? Dat zijn de eigenschappen waarop een relatie gebouwd wordt.'

Hoe kunnen vrouwen die lengte-bias doorbreken?
Door eerlijk te checken: wat vind ik écht aantrekkelijk? Is het zijn lengte, of is het hoe ik me voel bij hem? 'Veel vrouwen die met een kleinere man daten, merken dat het idee van lengte snel vervaagt zodra er verbinding, veiligheid en aantrekkingskracht is. Dan ontdek je dat het niet gaat om hoe groot hij is, maar om hoe groot de liefde voelt,' vertelt Steur.