Wanneer is het te heet om te werken? (Asking for a friend)

Nu de volgende (de tweede? De derde? We houden het niet meer bij) hittegolf is gearriveerd, vragen we ons iets af. Van werken in de warmte worden we een heel stuk minder productief, maar is er ook een temperatuur waarbij an die Arbeit gehen onverantwoord wordt? En je mag stoppen?

Púúr hypothethisch natuurlijk.

Geen vast getal
Een wettelijk vastgestelde maximumtemperatuur hebben we in Nederland niet, ook omdat warmte van verschillende factoren afhangt. Niet alleen de omgevingstemperatuur heeft invloed, maar ook de luchtvochtigheid en ingewikkelde dingen als luchtsnelheid en warmtetestraling. En dan is er natuurlijk nog de mate van inspanning die een rol speelt. Zit je achter een bureau, dan heb je het nou eenmaal minder snel warm dan iemand die in de volle zon een dak staat te repareren.

Taak van de werkgever
Dat betekent overigens niet dat je werkgever je aan je lot mag overlaten. Volgens de Arbeidsomstandighedenwet moet iedere werkgever voor een veilige en gezonde werkplek zorgen. Gaat hitte dat in de weg staan, dan moet de werkgever daar iets aan doen. Nagaan of het werk wel noodzakelijk is, aldus het Arboportaal, of de duur van werkzaamheden verkorten. Ook werkzaamheden afwisselen met werk op een koelere plek, koele dranken aanbieden en zonwering regelen zijn voorbeelden van hoe een baas zijn werknemers tegemoet kan komen. Doet hij dat niet en loopt een van de werknemers schade op, zoals uitdroging, oververhitting of zelfs een hitteberoerte, dan is de werkgever aansprakelijk. Een werknemer mag in zo'n bijzondere situatie, waarin de hitte gevaarlijk wordt, het werk neerleggen.

Over welke temperaturen we het dan hebben? Volgens Het Juridisch Loket is het meestal veilig om te werken als de temperatuur binnen maximaal 28 graden is. Verricht je lichamelijk werk, bijvoorbeeld als schoonmaker, houd dan 26 graden aan. Werk je buiten, bijvoorbeeld als bouwvakker of tuinman? Dan vind je als het goed is in je cao terug wat je moet doen bij hitte.

Calamiteitenverlof
Over tropenroosters gesproken, de hitte kan ook tot gevolg hebben dat de school van je kind onverwacht eerder dichtgaat. Ook dan zit je, als jouw verantwoordelijkheden gewoon doorgaan, met de gebakken peren. Het is goed om te weten dat je in veel van dat soort gevallen aansprak kunt doen op calamiteitenverlof, dat bedoeld is voor onverwachte situaties. Jij krijgt ondertussen gewoon doorbetaald.

Ga in gesprek
Stel dat je geen kind hebt, niet buiten werkt of veel fysieke inspanning levert, maar het simpelweg te warm vindt om je te focussen. Wat doe je dan? Leg in ieder geval niet zonder overleg je werk neer, want dan is de kans groot dat je een regel overtreedt. Ga in plaats daarvan met je baas in gesprek en geef aan dat de hitte je in de weg zit. Misschien komen jullie wel tot een goede gezamenlijke conclusie, zoals dat je je laptop om twee uur 's middags mag dichtklappen. Een mooie tijd voor een duik in het zwembad, dachten we zo.