Soldaatpraat met Denzel: 'Mensen zeiden zelfs dat ze hoopten dat m'n kind verongelukte'

In deze aflevering word je flink geconfronteerd met je angsten. Had je van te voren gedacht dat je hier zo tegenaan zou lopen? 'Natuurlijk had ik verwacht dat ik er tegenaan zou lopen, maar niet zó erg. Je weet waar je aan meedoet, maar ik moet zeggen dat het zwaarder valt. De omstandigheden zijn niet bepaald top. Je hebt weinig slaap, vrij weinig eten, je wordt emotioneler en dan ga je ook meer nadenken over dingen. Emotioneel word je helemaal afgemat en dan breek je gewoon sneller.'  Lees ook: Het Perfecte Plaatje in plaatjes: Trijntje legt emotie vast met een bouwlamp Je hebt een hele sterke drang om je familie te willen beschermen, maar leeft tegelijkertijd in de schijnwerpers. Hoe is dat? 'Heel lastig, echt heel lastig. Je bent heel voorzichtig, maar tegelijkertijd wordt er de hele tijd op je gelet. Alles wat je doet, wordt gezien. Ik doe m'n best om daarmee om te gaan, maar ook dat is moeilijk. Het is in mijn routine gaan zitten om voorzichtiger en beschermend te zijn. Zeker toen de kleine er net was had ik er heel veel last van, maar op een gegeven moment weet je waar je wel en niet met hem moet komen. Als ik met hem naar een drukke plek ga, dan denk ik bijvoorbeeld na. Eigenlijk wil je gewoon een vrij leven leiden met je kleine, maar met al die online platformen weet je het tegenwoordig gewoon niet.' Hebben negatieve of zelfs haatreacties je wel eens onveilig laten voelen? 'Ja, mensen zijn heel ver gegaan. Rare uitspraken zoals: 'Ik hoop dat je kind verongelukt in de maxicosi' of dat we thuishoren in de dierentuin. Dan denk ik bij mezelf: die jongen is net een half jaar op de wereld, wat heeft hij daar nou mee te maken? Hij is nog zo kwetsbaar. Dat doet me wel wat. Je krijgt dan nog meer het gevoel dat je hem moet beschermen. Voor dat soort mensen is het een momentopname, maar ze weten niet hoe dat iemand anders kan beïnvloeden.' Hoe is het nu, na het programma, met je angsten?  'Het gaat goed, moet ik zeggen. Thuis heb ik wel eens situaties waarin ik denk: zal ik dit wel doen? Maar als ik dan terugdenk aan Special Forces heb ik zoiets van: ik heb dat gedaan en ik heb het overleefd, dus dan moet dit ook wel lukken. Daarbij hebben de gesprekken die ik met de staff heb gehad goed geholpen. Zij zijn in situaties geweest waar heel veel dreiging was. Door wat zij daarover hebben verteld, zijn mijn ogen wel geopend.' Je vertelt in de aflevering ook normaal gesproken niet te praten over gevoelens en angsten. Nu wel, en nog voor een groep ook. Hoe was dat? 'Het voelde goed. We zaten allemaal in hetzelfde op dat moment. Iedereen was emotioneel en daar komen mooie gesprekken uit voort, dus ik voelde echt de vrijheid om erover te praten. Maar ook daarvoor heeft mijn vriendin (Famke Louise, red.) me er heel goed mee geholpen. Ik was echt een binnenvetter en loste alles zelf op, maar zij heeft me geholpen te leren praten waardoor het ook bij Special Forces makkelijker was.'  Heeft het rondje langs alle kandidaten sowieso iets veranderd in de groep? 'Absoluut. Er kwamen verhalen uit waardoor ik op het puntje van mijn stoel zat. Iedereen heeft wel iets meegemaakt en het is mooi om dat te weten. Als je iemands verhaal weet, kun je diegene ook beter begrijpen. Je weet waar iemand vandaan komt, waar iemand mee zit. Daarna was er meer begrip in de groep.' Welke van je medekandidaten zag je sowieso de eindstreep halen? 'Dat is heel moeilijk om van tevoren te zeggen. De eerste paar dagen is iedereen nog aardig fit, maar op een gegeven moment slaap je weinig en eet je anders dan normaal. Elke dag kan er iemand uitvallen waarvan je dacht: die is echt sterk. Het is echt een verrassing. Natuurlijk zijn er mensen van wie je denkt: fysiek kan je dit aan, maar je weet nooit hoe iemand het mentaal op gaat pakken.'  En zag je jezelf  van tevoren de eindstreep halen?  'Op fysiek vlak zeker. Mentaal wist ik het gewoon niet. Je weet niet hoe je gaat reageren en wat je gaat doen. Op basis van wat ik in het eerste seizoen had gezien, dacht ik: als ik het niet haal, zal het mentaal zijn.' Lees ook: Ontroerend: RTL maakte na de opnames dit mooie gebaar naar de vader van Niek Heb je uit het programma gehaald wat je eruit wilde halen? 'Dat denk ik wel, ja. Ik had heel erg hoogtevrees en verdrinkingsangst. Nu ga ik nog steeds niet op de zondagavond lekker op het puntje van de A'DAM Toren staan, maar ik merkte wel dat ik er na een tijdje prima mee om kon gaan. Ik wilde mezelf daarin uitdagen en dat is aardig gelukt denk ik.'