Thomas van der Vlugt: 'Ik durf niet vol in een relatie te springen'

Dit nummer gaat over een onderwerp waar ik maar moeilijk over praat. Libido. Seks. Zin hebben. Ik heb het er gewoon niet echt over. Jij wel? 'Soms. Van een vriend weet ik dat-ie een enkele keer per maand wel genoeg vindt. Nou, ik niet, hoor.'

Nee? Hoe is dat bij jou dan? 'Voorheen datete ik veel. Ik ging uit, op zoek naar vrouwen en seks, als een hitsige, hormonale puber. Nu ben ik dertig en besef ik: het draait niet meer allemaal om seks.'

Juist, het gaat natuurlijk om de liefde. Is het al aan? 'Ik ben nog steeds lekker aan het daten met Merel (winnaar van De Bachelor, red.). We zijn stapelgek op elkaar, dat hadden we niet zien aankomen. We houden het nog steeds vol samen, ook al was het pittig om dingen in het geheim te doen. De fotografen staan zomaar bij je op de stoep. Maar daar weet jij vast alles van.'

Toen ik hoogzwanger was van Bobby stond de paparazzi bij me voor de deur. 'En tegenwoordig is iedereen met een mobieltje ook fotograaf, met al die gekke social media-accounts. Een roddel gaat als een lopend vuurtje.'

Er werd me heel lief een andere ingang bij het ziekenhuis aangeboden. Op de dag dat mijn bevalling zou worden ingeleid, belde ik naar het ziekenhuis om te vragen hoe laat ik werd verwacht. De telefonist reageerde overenthousiast op mijn komst. Ik was nog niet van huis vertrokken of mijn beste vriendin appte: op Facebook staat dat je gaat bevallen? 'Jezus.'

Tegenwoordig lijkt dat me nog lastiger. Een foto is zo uit­ gelekt. Je bent zo gesnapt. 'Merel en ik deden er alles aan om maar niet gesnapt te worden. Niemand – zelfs vrienden en familie niet – mocht weten dat we samen waren. De Bachelor werd nog uitgezonden, terwijl de opnames al maanden geleden waren gestopt. Toen we laatst samen op vakantie gingen, boekten we twee verschillende vluchten. En ja, zelfs in het buitenland ben je op je hoede.'

Moet je wennen aan een relatie? 'Ik vind het moeilijk om meteen honderd procent voor iemand te gaan, ook al ben ik verliefd. Ik durf er niet vol in te springen, omdat ik geen druk wil voelen dat het moet slagen. Ik rem mezelf bewust af. Je moet elkaar eerst goed kennen, vind ik.'

Wat vind je zo leuk aan Merel? 'Ze is slim en heeft een heel duidelijk doel voor ogen. Ik vind het belangrijk dat je ergens voor staat en dat je mensen helpt. Merel is tandarts en heeft ook in ontwikkelingslanden mensen geholpen met hun gebit.'

Zat ze ook meteen in jouw bek te kijken? 'Haha, ze heeft stiekem laatst wel zitten kijken, ja.'

Ik kan me voorstellen dat het voor haar ook wennen is. Al die media. Iedereen een mening. 'Ze krijgt veel te verduren. Een negatief bericht blijft altijd veel langer hangen dan een positief bericht. Ik weet: vandaag ben je nieuws, een hot topic, maar morgen ben je vergeten. Voor de grap geef ik haar soms mediatraining. Laatst werd ze voor het eerst geïnterviewd. Dan gaan we van tevoren oefenen. Ze kan bijzonder goed politiek correct antwoorden, haha. Beter dan ik.'

Praten jullie over seks? 'We bespreken het wel. Terwijl ik dat vroeger bijvoorbeeld echt nooit deed. Daar was ik te onzeker voor. Nu ik ouder word, sta ik er wat relaxter in.'

Sowieso heb ik het idee dat vrouwen meer over seks praten dan mannen. 'Met mijn vrouwelijke vrienden heb ik het weleens over libido en seks, dan is het serieuzer. Met mannen is het al snel lolliger. Ik denk ook dat mannen het niet zo snel toegeven dat ze minder zin hebben. Het stigma is toch: mannen hebben altijd zin en vrouwen, eh... minder vaak.'

Na vier hechtingen verandert er ook wel wat, hoor. In het begin denk je: hier komt nooit meer iets in, laat staan uit. 'Tja... daar kan ik me wel wat bij voorstellen. Sowieso denk ik dat je als vrijgezel misschien meer seks hebt en een hoger libido dan als je een – lange – relatie hebt.'

Ik ben al heel lang geen vrijgezel meer. Na zestien jaar vind ik mijn man nog steeds de allerleukste en ­aantrekkelijkste. Maar dat betekent niet dat ik er elke avond bovenop spring. 'Ik heb ook niet altijd zin, hoor.'

Het volledige interview en de shoot met Thomas check je in het juninummer van &C 'Oh oh libido', dat nu in de winkels ligt. Of bestel 'm via de &C webshop.