Konijnen die hun kinderen eten en nog 4 meedogenloze acties van dieren

Gehoord op de redactie: dolfijnen zijn helemaal niet zo lief, leuk en gezellig als ze eruit zien. Als mannetjesdolfijnen seks willen, 'ontvoeren' ze namelijk vruchtbare vrouwtjesdolfijnen uit een andere groep. Als zij dan niet vrijwillig seks met hen wil, verkrachten ze haar, met een beetje pech maandenlang. En ook mensen zijn weleens door dolfijnen aangerand. Dus vroegen wij ons af: zijn er nog meer dieren die (af en toe) zulke brute eikels zijn? 

Helemaal koekoek We vroegen het ecoloog Sterrin Smalbrugge, je weet wel, van Expeditie Robinson. 'Elk dier op aarde doet weleens dingen waarvan we denken: da's niet tof. Zo wachten Koekoeken tot andere vogelsoorten even weg van hun nestje zijn, gooien dan al hun eieren eruit, leggen hun eigen eieren in dat nest en laten die andere vogels hun eieren uitbroeden en kinderen verzorgen. Dat klinkt heel naar, maar eigenlijk is het heel slim: het kost nogal wat energie om die schreeuwende babyvogeltjes te voeden en verzorgen, die moeite besparen zij zich door het gewoon door een ander te laten doen.'

(Ve)Nijntje Nog een voorbeeld: 'We vinden konijnen allemaal heel schattig en leuk, maar een konijnenmoeder eet gerust haar eigen kind op als ze ziet dat 't niet goed is en 't niet gaat halen. Zo'n klein konijnenjong geeft haar namelijk wel de voedingsstoffen die ze goed kan gebruiken na zo'n zware bevalling.'

Het hol van de leeuw En wat dacht je van de 'koning' van de dieren: de leeuw. Simba kan nog zo'n goedzak lijken, in 't echie zou hij als alfaman in een nieuwe troep alle welpen kunnen doden. Sterrin: 'Geloof me, dat is echt een onaangename slachtpartij.'

Dat klinkt nogal heftig, maar uiteindelijk heeft het allemaal een evolutionair voordeel: energie besparen, overleven, voortplanten en de eigen genen doorgeven. 'Het hoort bij de natuur: de omgeving presenteert je iets en het is aan jou om je daaraan aan te passen', legt Sterrin uit. 'Mensen hebben daar al snel een waardeoordeel over, omdat we ernaar kijken vanuit wat wij goed en slecht vinden.'

De wreedste van allemaal Maar ja, laten we wel wezen: mensen zelf zijn geen haar beter. 'We plaatsen onszelf – vooral in het Westen – apart van andere dieren, maar dat klopt natuurlijk niet, want wij zijn ook gewoon dieren die onderdeel zijn van het ecosysteem. En als je er op die manier naar kijkt zijn wij de allerwreedste diersoort want het leed dat wij andere mensen en dieren aandoen heeft vaak weinig evolutionaire functie: martelen, slavernij, hele oerwouden met alle dieren die daar leven worden omgekapt en zo kan ik nog wel even doorgaan. Dus voor je andere dieren als klootzakken bestempeld, zou ik eerst even kijken vanuit welk perspectief je oordeelt.'

Mocht je trouwens meer leuke dierenfeitjes willen weten, luister dan naar Sterrin's podcast 'Sterrin's Dierenencyclopedie' #nospon, gewoon een luistertippie van ons. Enne.. voor de échte dierenvrienden: Sterrin organiseert deze zomer ook een zomerdagkamp in Ouwehands Dierenpark