Soms is een break (of twee) precies wat de liefde nodig heeft om weer op te bloeien. Na een periode van reflectie, groei en hier en daar een avontuurtje, kwamen de 5 stellen die we spraken voor &C's januarinummer weer samen. Wouter Smit en Pascalle Sloep vormen een samengesteld gezin met Mitch (15), Esmee (15) en Mees (10). Dat had best wat voeten in de aarde.

Pascalle (37): 'We ontmoetten elkaar tien jaar geleden, allebei net uit een relatie. We zaten in de ontdekkingsfase: scharrelen, daten. Een maand later bleek ik zwanger.'

Wouter (43): 'Dat was wel even schrikken. We kenden elkaar amper en hadden allebei een rugzak van eerdere relaties. Mijn dochter is door middel van ivf ter wereld gekomen. Ik kon daardoor moeilijk geloven dat deze zwangerschap natuurlijk was ontstaan. Pascalle wist zeker dat het van mij was. Onze relatie kwam onder druk te staan en we gingen uit elkaar.'

Pascalle: 'Ik heb de zwangerschap alleen doorstaan. Tussendoor hadden we geen contact. Een week na de bevalling van Mees belde ik hem op, want ik vond dat ze elkaar moesten kennen.'

Wouter: 'Ik was enorm blij dat ze belde en stond meteen op de stoep.'

Pascalle: 'De liefde bloeide weer even op en hij hielp me in de eerste maanden. We besloten om met onze kinderen samen te gaan wonen.'

Wouter: 'We onderschatten hoe moeilijk een samengesteld gezin kan zijn. Onze opvoedstijlen waren verschillend: ik ben beschermend naar mijn dochter toe, terwijl Pascalle onze zoon meer vrijheid gaf. We botsten regelmatig. Het voelde soms als een tweekamp. We wilden het laten werken, maar de ruzies stapelden zich op. We bleven volhouden, tot het echt niet meer ging en we besloten opnieuw uit elkaar te gaan. Een klap voor iedereen.'

Pascalle: 'Twee jaar hadden we geen contact. In die tijd bleef ik alleen, ik had geen behoefte aan een man aan mijn zijde.'

Wouter: 'We hadden elkaar overal op geblokkeerd.'

Pascalle: 'Op een dag wilde ik iets mailen naar een collega, maar per ongeluk stuurde ik dat naar Wouter, nogal knullig.'

Wouter: 'Ik stuurde terug: 'Ah, in dit bestand sta ik nog wel.''

Lees ook: Buddy Vedder stond als puber voor de rechter: 'Ik kijk daar met trots op terug, het is onderdeel van wie ik ben'

Pascalle: 'Dat leidde tot leuk mailcontact. We spraken af in een Van der Valk-hotel, je kunt wel raden waarom.'

Wouter: 'Na twee jaar droogstaan, had ik er wel zin in.' 

Pascalle: 'Het was een intense avond, op veel vlakken. Ik was onder de indruk van hoe goed hij eruitzag.'

Wouter: 'We werden als twee magneten naar elkaar toegetrokken. We begonnen weer voorzichtig te daten, maar we vertelden de kinderen het eerste jaar niets om hen niet weer pijn te doen.'

Pascalle: 'Uiteindelijk vroeg Mees: 'Heb ik ook een papa?' Hij wilde hem graag een keer bellen. Daarna brachten we samen een tekening langs. Er is geen ontkennen meer aan dat hij de vader is, ze lijken als twee druppels water op elkaar.'

Wouter: 'Vanaf toen deden we voorzichtig aan leuke dingen met z'n allen. Dagjes naar het strand, pretparken, vakanties. We dachten: samenwonen lukt niet, maar beiden een eigen huis werkte prima.'

Pascalle: 'Toen kwam corona en zaten we opeens de hele tijd op elkaars lip. Dat ging verrassend goed.'

Wouter: 'We besloten in therapie te gaan en deden een onlinecursus van Michael Pilarczyk. Daardoor begrepen we elkaar veel beter.'

Pascalle: 'In plaats van vingertje wijzen, kijken we nu naar ons eigen aandeel in een discussie.' 

Wouter: Na de pandemie gingen we samenwonen, en dat gaat supergoed.'

Pascalle: 'We vormen nu echt een team, ook thuis. We hebben elkaar meer geaccepteerd.'

Wouter: 'En ik ben nog steeds verliefd.'

Pascalle: 'Dit jaar vieren we ons 'jubileum', al was het vooral een groot leerproces. We willen de liefde vieren.'

Benieuwd naar de verhalen van de vier andere stellen? Je leest ze in &C's januarinummer 'Fris erin' dat as we speak in de winkels ligt, maar je kunt 'm ook hier online halen, net zo makkelijk: