Goed nieuws: dit doet het met je lichaam als je vaak chocolade eet

Wel effe een kleine heads-up: dit gaat alleen op voor chocolade met een hoog percentage cacao (zeventig procent) en een laag percentage suiker. Veel chocoladesoorten zitten bomvol suikers en zijn erg bewerkt - en doen dus niet veel goeds voor je gezondheid. Ach, alles met mate. Anyway, die gezondheidsvoordelen.

Chocolade kan risico op hartziekten verlagen Mensen die minimaal één keer per week chocolade aten, hebben een acht procent lager risico op het ontwikkelen van coronaire hartziekten, die worden veroorzaakt door een blokkade in de kransslagaders. Dat bleek uit een onderzoek uit 2020. Volgens de onderzoekers ligt dit aan de gezonde factoren van cacao: de antioxidanten flavonoïden, polyfenolen en stearinezuur. Allemaal ingewikkelde termen, maar het komt erop neer dat deze stoffen de bloedvaten helpen ontspannen, de bloedcirculatie verbeteren en ontstekingen verminderen.

Maar eh, we zeiden het al: niet alle chocolade levert deze voordelen op. Melkchocolade en witte chocolade zitten vol suikers en vetten. Wil je alle gezondheidsvoordelen eruit halen? Then choose wisely.

Mentaal en fysiek minder moe Het is geen nieuws dat chocolade je blijer kan maken. Dat komt door het stofje - hou je vast, het is een hele mond vol - fenylethylalanine, die ervoor zorgt dat je hersenen endorfine aanmaken. Het gevolg: je wordt een blij ei. Maar chocolade heeft ook andere positieve effecten op je mentale gezondheid. Japanse onderzoekers kwamen erachter dat het dagelijks eten van pure chocolade je minder moe kan maken, zowel fysiek als mentaal.

Lees ook: Eerst hartig, dan zoet: dit is waarom je dit broodjeaapverhaal niet wil doorgeven aan je kind Ze zagen ook dat de deelnemers beter presteerden op testen die te maken hadden met denkflexibiliteit en geheugenfuncties. De zoete snack kan dus ook je brein goed doen: het houdt de boel scherper en kan helpen met het behoud van cognitieve vaardigheden op lange termijn. Sociale vlinder in het kwadraat Daarnaast merkten de deelnemers dat ze betere sociale interacties en meer emotioneel welzijn hadden. Dat kwam ook omdat ze minder moe waren: ze hadden meer zin om de sociale vlinder uit te hangen en voelde zich goed over zichzelf.

Minder kans op diabetes type 2 Om de lijst nog even uit te breiden: chocolade wordt ook gelinkt aan een lagere kans op diabetes type 2. Dat bleek uit een onderzoek uit 2024, waarvoor deelnemers wekelijks vijf of meer porties chocolade van 28 gram aten. De conclusie? Deze personen hadden tien procent minder kans om diabetes type 2 te ontwikkelen. Als je pure chocolade eet, zou dat het risico zelfs met 21 procent verlagen. Lees ook: Dit is de nieuwe viral snack met pistache van het moment

Dat hebben we te danken aan - daar zijn ze weer - de antioxidanten en flavanolen in cacao. Deze stoffen verbeteren de insulinegevoeligheid, waardoor de bloedsuikerspiegel stabieler blijft. Met andere woorden: je lichaam gaat beter met de suikers om. Bij diabetes type 2 reageert je lichaam namelijk niet meer goed op insuline of maakt-ie te weinig van het hormoon aan.

Wij weten genoeg. Het Voedingscentrum raadt wel aan om slechts een klein blokje chocolade te nemen als je er zin in hebt, en niet een hele reep. Geniet ervan, hè.