Ras-Amsterdammer Sjaak ruilde de stad in voor een beestenboel: 'In eerste instantie moest ik even slikken'

Van stadsmens tot kippenknuffelaar of een tuin vol exotische dieren (hallo stokstaartje). In &C's oktobernummer 'Purrfect love' staan bijzondere beestenverhalen van bekende Nederlanders.

Artiest Sjaak dacht dat hij nooit de stad uit zou gaan. Nu woont hij in een dorp in Overijssel, omringd door konijnen, kippen en cavia's.

Sjaak (40): 'Van onze drie konijnen - Joke, koning Toto en Fatima - is de laatste stiekem toch wel mijn favoriet. Dat komt omdat ze zo tam is. Fatima laat zich aaien en knuffelen, en als de deur naar de woonkamer open staat, komt ze vaak even binnen kijken en bij me op schoot zitten. Ze kan niet meer zo goed zien doordat ze door een van onze kippen in haar oog is gepikt. Het hele gezin was in rep en roer, met z'n allen zaten we bij de dierenarts. Gelukkig is het goedgekomen met Fatima: ze hupst weer vrolijk rond.

Dat ik ooit nog eens kippen en konijnen in mijn tuin zou hebben rondscharrelen, had ik vroeger nooit gedacht. Ik ben een geboren en getogen Amsterdammer, opgegroeid op driehoog. De katten van buurtgenoten en de vogels uit het dichtstbijzijnde stadspark waren in mijn dagelijks leven de enige dieren waar ik mee in aanraking kwam. Toch heb ik dieren altijd leuk gevonden. In de vakantie gingen wij vaak naar mijn opa in Marokko, die een restaurant runde op een paardenmanege. Daar liepen kippen vrij rond en hielp ik vaak mee met het voeren van de paarden. Maar als stadsmens kwam het nooit in me op om zelf dieren in huis te halen. 

Lees ook: Een huisdier als kado? Enorm slecht idee, vindt Chantal: 'Dolfje stond eenzaam in Johnny's appartement'

Dat ik nu toch in een dorp in het oosten van het land woon, omringd door dieren, heb ik aan mijn vrouw te danken. Zij komt hier vandaan. Omdat het ons in Amsterdam niet lukte een geschikt huis te vinden, keken we steeds verder. Op een dag belde mijn vrouw me op terwijl ik in het buitenland zat voor werk: 'Schat, niet boos worden, maar we hebben een huis gekocht in het dorp waar ik vandaan kom.' In eerste instantie moest ik even slikken, maar nu wil ik niet anders meer.

De grote tuin vulde zich al snel met allemaal dieren. Naast konijnen en kippen hebben we ook cavia's en paarden. Af en toe komt er een eekhoorn voorbij, die inmiddels ook weet dat hier iets te halen valt. Alle dieren lopen los. Voor de cavia's en konijnen hebben we speciale luikjes waardoor ze van binnen naar buiten kunnen. Omdat ik vaak weg ben voor optredens, pakken mijn vrouw en dochter veel van de zorg voor de dieren op. Maar als ik thuis ben, sta ik ook gewoon de konijnenhokken uit te mesten of kippen te voeren. 

Soms post ik wat over de dieren op Insta, dan stroomt mijn inbox vol met reacties. Mensen schrijven dat ze niet hadden verwacht dat ik zo'n dierenvriend zou zijn of sturen filmpjes van hun eigen dieren. Soms vragen mensen me of ik het zou aanraden om kippen of konijnen te nemen. 'Denk er goed over na,' zeg ik dan. Wat mij betreft horen dieren niet in een klein hok en moeten ze de ruimte hebben om vrij rond te lopen. Konijnen en kippen zijn groepsdieren, dus je moet er ook meteen meerdere aanschaffen. Maar als je ruimte hebt en er tijd en energie in wil investeren, is het fantastisch. Als ik nu in de stad ben, weet ik niet hoe snel ik weer terug moet gaan naar mijn beestjes.'

Benieuwd naar de vier andere BN'ers met een beestengoed verhaal over hun dieren? Je leest ze in &C's oktobernummer 'Purrfect love' dat nu in de winkels ligt, maar je bestelt 'm ook bij ons online. Doe je hier:

Shop &C's nieuwste editie hier