Manuel verdient zijn geld met e-sport: 'Het afgelopen WK heb ik 215.000 euro gewonnen'

Geld verdienen met spelletjes spelen, klinkt als droom toch? Voor deze vijf pro’s is dat de werkelijkheid naar keiharde euro’s. Deze keer: Manuel Bachoore, hij werd  dit jaar voor de tweede keer wereldkampioen EA Sports FC (voorheen FIFA). Nooit eerder won iemand die titel twee keer.

Manuel (20): 'Ik ben fulltime e-sporter. Wel heb ik mijn vwo-diploma gehaald, dus als ik zou willen, kan ik naar de universiteit. Maar ik denk dat ik dat voorlopig uitstel. Mijn ouders steunen me in die keuze. Het afgelopen wereldkampioenschap heb ik 215.000 euro aan prijzengeld gewonnen en het WK daarvoor zelfs 300.000 euro. Dus het is niet moeilijk om hiervan rond te komen.

Toen ik vier jaar was, begon ik dit te spelen. Mijn oudere broer had een PlayStation 2 gekocht en ik mocht af en toe een potje FIFA meedoen. Ik ben nooit meer gestopt. Eerst zag ik het gewoon als een spelletje en deed ik het niet met het idee om er ooit groot mee te worden. Wel wilde ik graag beter worden en keek ik via livestreams naar goede FIFA-spelers om van hun tactieken te leren. Ik begon online wat toernooitjes te spelen voor geld, dan kon je bijvoorbeeld honderd euro winnen. En hoe vaker je wint, hoe meer je opvalt.

Op mijn veertiende werd ik gescout door PSV. Ik belandde in e-sportsteam Team Gullit, opgericht door oud-voetballer Ruud Gullit. Dat is nu overgenomen door Team Liquid, een Nederlandse e-sportsorganisatie die al 25 jaar bestaat en is uitgegroeid tot een van de grootste ter wereld. Naast het prijzengeld dat ik win, word ik ook betaald door Team Liquid. Ze hebben een trainingscentrum in Utrecht waar je kunt overnachten en er zijn chef-koks en mental coaches, alles erop en eraan. Daar kan ik allemaal gebruik van maken en in de aanloop naar een belangrijk kampioenschap doe ik dat ook, maar verder speel ik vooral thuis.

Lees ook: Laura verdient haar geld met pokeren: 'Afgelopen jaar won ik twee keer 10.000 euro'

In 2023 won ik in Saudi-Arabië mijn eerste wereldkampioenschap. Dit jaar is het me daar opnieuw gelukt. Ik speelde in de Qiddiya Arena in Riyad voor duizenden toeschouwers, maar ik laat me niet zo snel gek maken. Publiek ben ik inmiddels wel gewend. Dat ik er als eerste EA FC-speler ooit in slaagde twee keer wereldkampioen te worden, is een droom die uitkwam.

Hoeveel ik speel, hangt maar net af van de periode. In aanloop naar het WK was het zo’n vijf uur per dag, maar daarna kan ik ook gerust een tijdje niet gamen. Mijn grootste kwaliteit is aanvallen. Kijk, je wordt natuurlijk geen kampioen als je niet ook kunt verdedigen. Maar in aanvallen ben ik echt goed. En verder denk ik dat mijn wil en doorzettingsvermogen me hier hebben gebracht. Ik heb alles op alles gezet om goed te worden. Een verloren wedstrijd is voor mij reden om de keer erna extra hard mijn best te doen.'

Wil je meer verhalen lezen over mensen die hun geld verdienen met spelletjes spelen? Dat kan. In het nieuwe Winterboek dat nu in de winkels ligt. Liever thuisbezorgd? Ook goed. Je bestelt hem hier.

Vanaf vandaag te koop in de winkels of via andc.tv