Zijn gelnagels nog veilig? 5 prangende vragen en antwoorden

Gelnagels zijn al jaren razend populair, maar vanaf 1 september verandert er iets belangrijks. De Europese Unie verbiedt de chemische stof TPO - die veel voorkomt in nagelproducten - omdat het risico's kan opleveren voor je gezondheid. 

Deze vijf dingen wil je weten vóór je weer een gezellig kleurtje laat zetten.

Huh, Wat is TPO?
Voor de nieuwsgierigen onder ons: TPO staat voor Trimethylbenzoyl diphenylphosphine oxide. Da's best een mond vol, maar eigenlijk doet het maar één ding: zorgen dat je nagels supersnel uitharden onder UV- of LED-licht. Precies de reden dat het al tientallen jaren wordt gebruikt én zo geliefd is in de nagelwereld.

Je vindt TPO vooral in gellak, BIAB, builder gels en rubber base. Hoewel TPO al jaren wordt toegepast, kwam de discussie pas in 2016 op gang, toen de Zweedse overheid de stof aankaartte. In 2018 adviseerde het Europese risicocomité om TPO te verbieden. Sinds deze maand, jaren later, is dat verbod daadwerkelijk ingevoerd.

Waarom wordt TPO verboden?
Het is niet zonder risico's. TPO is een reprotoxische stof, wat betekent dat de stof schadelijk kan zijn voor de vruchtbaarheid en zelfs gevaarlijk voor ongeboren baby's. 'Ook eenmalig gebruik kan al effect hebben,' vertelt toxicoloog Paul Scheepers. 'Zeker in de eerste drie maanden van de zwangerschap, wanneer het brein en de organen zich ontwikkelen, kan dat grote gevolgen hebben.'

Moet ik ook mijn eigen potjes nagellak weggooien?
Voor consumenten zijn nagellakken met TPO al langer verboden. Tot 1 september mochten alleen professionele nagelstylisten deze producten nog gebruiken. Dus nee, je hoeft je hele stash niet meteen in de prullenbak te gooien. Let wél op als je nagellak online of buiten Europa bestelt: daar kan nog steeds TPO in zitten. Altijd even de ingrediëntenlijst of het etiket checken dus.

Webshops zoals AliExpress zijn extra riskant, want daar kunnen naast TPO ook andere verboden stoffen in de producten zitten. Gelukkig stappen steeds meer fabrikanten over op TPO-vrije formules. Pink Gellac is daar bijvoorbeeld al langer mee bezig, en de verwachting is dat na 1 september nog veel meer merken volgen.

Ik heb net gellak gezet, wat nu?
Geen paniek! Ja, TPO is inmiddels verboden en ja, het kan schadelijk zijn. Maar als je net gellak met die stof hebt laten zetten, hoef je niet meteen in paniek je nagels eraf te krabben. 'Op het moment dat je de stof onder een UV- of LED-lamp laat uitharden, is het gevaar ook geweken. Dan wordt alles gehard en kan het niet meer in de bloedbaan komen,' legt Scheepers uit.

De boodschap: zie dit als je laatste keer. 'Vraag de volgende keer gewoon aan je nagelstylist of er producten zonder TPO worden gebruikt. Dat is het algemene advies nu.'

Lees ook: Werkt dat nou echt, die dure antirimpelcrème in je kastje? Dit zegt een dermatoloog

En ja, officieel mogen er geen nieuwe flesjes met TPO meer worden verkocht. Maar in de praktijk? Altijd even checken of ze hun oude voorraad toch niet stiekem gebruiken. 

Hoe kan ik checken of mijn nagelsalon nu veilig werkt?
Volgens de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) richt de handhaving zich vooral op de grote spelers. 'We controleren fabrikanten en importeurs. Zo voorkomen we dat er producten met TPO worden geleverd. Daarbij werken we samen met onze Europese collega's,' laat de NVWA weten.

Maar wat als jouw nagelstylist tóch nog ergens een verdwaald flesje heeft staan? ‘In het geval van excessen of meldingen kunnen we ook in salons handhaven. Het verbod is duidelijk. Wij vertrouwen erop dat de branche is overgestapt op TPO-vrije alternatieven die gewoon al beschikbaar zijn.'

Voor jou als klant betekent dat: gewoon je mond open trekken. 'Vraag bij de verkoper of de producten TPO-vrij zijn en check goed de website en verpakking,' adviseert de NVWA. Voel je vooral niet bezwaard om je nagelstylist om de flesjes zelf te laten zien. Zoals de NVWA zegt: 'We gaan ervan uit dat ondernemers zich aan het verbod houden. Maar je kunt altijd nadrukkelijk navraag doen en bijvoorbeeld ook vragen om de verpakkingen van de producten te zien.'