Lizzy (35) heeft geen ex: 'Mensen reageren alsof er iets mis met me is'

Geen drama met oude liefdes voor deze vier mensen - zij hebben namelijk geen exen. In &C's Novembernummer 'Op EX-peditie' staan bijzondere verhalen van het leven zonder liefdesbagage.

Lizzy (35): 'Ik ben m’n hele leven single geweest en dacht vaak: wanneer word ik nou eens goed verliefd? Kan ik dat wel? Zit dat er wel in voor mij? Ik heb wel tien jaar af en aan op datingapps gezeten. Als het ex-gesprek tijdens een date op tafel kwam, dacht ik soms: o nee, nu moet ik zeggen dat ik nog nooit een relatie heb gehad. Alsof je daarmee zegt dat er iets mis met je is.

Vervolgens kreeg ik vaak opgetrokken wenkbrauwen en de wel bekende opmerking: 'Hè, hoe kan dat nou?' Dat soort reacties benadrukten onbewust het gevoel dat ik anders was. Misschien heb ik me daarom ook weleens ondergeschikt gevoeld aan degene met wie ik datete.

Soms kan ik die ervaring ook wel missen. Ik heb minder referentiekader. Ik leer mezelf nu pas, in een relatie, nog beter kennen. Ik dacht dat ik kriegelig zou worden van mijn tijd moeten inleveren. Ik hou van feest, vrijheid, blijheid. Maar eigenlijk kan ik stiekem best kneuterig zijn en vind ik het heerlijk om samen te zijn.

Ik kan enorm genieten van een spontane zondagmiddag met mijn liefde door de stad slenteren en moet er niet aan denken om nog ieder weekend in de lampen te hangen. Ik dacht dat ik goed voor mezelf kon opkomen, maar in een relatie vind ik dat, blijkt nu, vaak spannend. Ik heb dat nog niet geleerd.

Mijn vriend heeft ook nog nooit een serieuze relatie gehad. Dat voelt veilig. We hoeven ons niet onzeker te voelen over een bepaalde ervaring die de een wel heeft en de ander niet. We ontdekken de liefde op gelijke voet. Er is geen vergelijkingsmateriaal. Geen exen die bij schoonouders over de vloer zijn geweest met wie er mogelijk nog een band is.

Door de podcast Steeds meer singles die ik samen met Emma de Thouars maak, weet ik dat er veel singles zijn die met onzekerheden kampen. Sommigen voelen zich eenzaam, hebben het idee dat ze achterlopen, maar in de Randstad is zestig procent van de huishoudens alleenstaand. We zouden ons in de meerderheid moeten voelen. Door het maken van die podcast heb ik afscheid kunnen nemen van mijn eigen onzekerheden. Dat ik lange tijd single ben geweest, heeft juist gezorgd voor een basiszelfvertrouwen. Ik kan goed voor mezelf zorgen, heb lange tijd alle micro- en macrobeslissingen zelf moeten nemen. Vooral tijdens covid werd ik zo terug geworpen op mezelf, maar daardoor weet ik wel dat ik het uiteindelijk goed met mezelf kan rooien.

Lees ook: Wanneer is een relatie écht klaar om te beginnen? Zo weet je het

Ik ben niet bang om een dag verdrietig te zijn. Om me even eenzaam te voelen. Als ik relatie-uitdagingen heb, raak ik daar niet meteen van in paniek. Ik weet wat ik aan mezelf heb. Uit onderzoek blijkt dat als je aan het begin van je (volwassen) leven alleen woont, je veerkrachtiger bent en je er beter tegen kunt op het moment dat je later in je leven opnieuw alleen bent - wat steeds vaker voorkomt.

Een goede vriendin had jarenlang een relatie. Toen die uitging, was ze veel aan het huilen. Niet per se alleen om haar ex, maar juist omdat ze zich zo teruggeworpen voelde op zichzelf. Ik weet dat ik dat laatste niet zou hebben.

Als je onzeker bent over het hebben van geen ex, word je dan bewust van wat je allemaal wel hebt. Wat je júíst hebt omdat je geen ex hebt. Diepe, dierbare vriendschappen bijvoorbeeld. En koester dat.'

Benieuwd naar de andere verhalen van de ex-lozen? Je leest ze in &C’s novembernummer, dat nu in de winkels ligt. Bestellen kan ook – dat doe je hier:

Scoor &'C's nieuwste editie nu hier!