Lichaamstaalexpert Isabelle weet raad: Is je relatie nog goed? Zo nee, hoe los je het op?

De grote vraag van deze week: hoe kun je aan lichaamstaal zien of het niet helemaal goed zit in jouw relatie?

Kun je een moeilijk gesprek met je partner makkelijker maken met lichaamstaal? 'Zeker. Als je het heel moeilijk vindt om ergens over te praten, wend je je vaak van de ander af. Je bent wat meer in jezelf gekeerd en neemt een gesloten houding aan. Hiermee geef je aan: ik voel me ongemakkelijk en voel me niet op mijn gemak. Om je partner wel open naar het gesprek toe te krijgen kun je diegene wat te drinken aanbieden. Zorg dat hij/zij/hen wat in z’n handen heeft, zodat de houding automatisch opener wordt. Een gesloten houding geeft namelijk al gelijk een negatief beeld van wat de ander vertelt, waardoor de sfeer ook negatief blijft hangen.'

Wat zou je zelf kunnen doen om die houding open te houden? 'Zorg dat je altijd naar je partner toe gericht blijft, ook al draait hij/zij/hen zich van je af. Zoek dan de momenten waarop je wel een hand kunt vastpakken of je partner kunt aanraken. Aanraking is namelijk heel belangrijk om tot elkaar te komen en om empathie op te wekken, maar ook om gevoelens voor elkaar te hebben. Tijdens een heftig gesprek mis je die aanraking. Dat moet je natuurlijk niet te overdreven doen, maar is wel iets subtiels wat je kunt doen.'

Lees ook: Lichaamstaalexpert Isabelle weet raad: hoe zie je of jouw date interesse in je heeft?

Da’s best een lastige. Want aanraking is niet het eerste waar je aan denkt als je flinke ruzie hebt. 'Klopt. Tijdens een ruzie ben je vooral met jezelf bezig, met je eigen belang. Hierdoor mis je misschien de woorden van de ander, en op dat moment voel je je niet aangetrokken tot je partner. Tóch kun je jouw partner bereiken door z’n arm lichtjes aan te raken, of met zachte woorden te spreken. Als je je blijft verwijderen van elkaar kom je niet tot elkaar, wat wel erg belangrijk is om het uit te praten.'

Werkt dat voor iedereen gelijk? 'Nee, iedereen heeft een eigen manier om met confronterende situaties om te gaan, en daar moet je ook ruimte in krijgen. De een heeft bijvoorbeeld meer tijd nodig om dingen te verwerken. Dan kun je wel naar je partner gericht zijn maar moet je diegene wel de ruimte geven om het te kunnen verwerken. Blijf empathie tonen, en genegenheid. Dat is vooral voor vrouwen erg belangrijk in een relatie.' 

Waarom vooral voor vrouwen? 'Vrouwen baseren hun relatie enorm op aanraking. Veel meer dan mannen. Als het goed gaat worden ze veel aangeraakt, terwijl de man zichzelf er juist vaker aan moet herinneren om zijn partner even aan te halen. Op een gegeven moment ontwikkel je daar ook een patroon in, wordt dit minder zal een vrouw ook zeggen dat ze jouw aanrakingen mist. Als die aanraking minder wordt, is dit ook een teken dat het minder goed gaat in jouw relatie.'

Waaraan zou je nog meer kunnen zien dat het niet goed gaat in je relatie? 'Als beide partners erg van elkaar af gericht zitten, of een totaal andere houding aannemen als ze bij elkaar zijn. Een hele belangrijke is het teken van walging. Hierbij trekt iemand z’n neus op, en dit zie je in relaties waar het niet goed gaat. Als de een iets zegt en z’n partner kreukelt haar neus – geheel onbewust – is dat een teken dat er echt wat aan de hand is.' 

Zijn er nog andere signalen dat je partner het niet meer ziet zitten? 'Je partner zal genegenheid niet meer fijn vinden. Je hebt twee soorten zoenen: een ontspannen zoen met ontspannen lippen, en een gespannen zoen met strakke lippen. Die tweede gebeurt als iemand ergens mee zit. Dit hoeft niet gelijk over de relatie te gaan, hè. Dat kan ook gewoon iets met werk zijn. Maar dan kun je wel doorvragen. Nog zo’n teken is geur.'

Lees ook: De term gaslighting is retepopulair, maar wat betekent het nou eigenlijk?

Geur? Kun je het ruiken als je partner jou niet meer ziet zitten 'Haha, was dat maar zo. Nee, je partner vindt jouw geur dan niet meer fijn. Iedereen heeft namelijk een eigen geur, en die van je partner vind je altijd lekker. Behalve als je ziek bent natuurlijk, of nadat je een hap knoflook hebt gegeten, maar over het algemeen ruik je elkaar graag. Als jouw partner jou ineens niet meer lekker vindt ruiken – dan zie je die opgekrulde neus of draait ‘ie zich van je af – is dat een alarmteken.'

Kun je aan lichaamstaal zien of je partner vreemdgaat? 'Bij overspel is je partner eigenlijk met een ander aan het daten. Bij een man zie je dit sneller dan bij een vrouw. Hij zal zich beter gaan verzorgen, hij gaat bijvoorbeeld ineens veel sporten of praat met een lage stem tegen iemand aan de telefoon. Een vrouw kan er meer omheen draaien. Dit komt omdat de twee vaak een andere reden hebben voor het maken van een slippertje. Bij mannen gaat het vaak om lust, om 'effe wat anders', terwijl vrouwen op zoek zijn naar intimiteit die ze in hun relatie missen.'

Wat zijn de grootste tekenen dat je partner iets voor je verbergt? 'Het patroon wordt anders. Je weet namelijk niet wat gewoon gedrag is voor jezelf, want daar let je niet op als je normaal gewoon de waarheid vertelt. Dat merkt diegene pas op als hij/zij/hen niet de waarheid vertelt. Je partner wordt krampachtiger, praat sneller of juist slomer dan normaal en giebelt wat meer dan je gewend bent. Ook kan het zijn dat je partner zichzelf meer gaat controleren.'

Laten we het positief afsluiten: welke lichaamstaal geeft aan dat het nog wél goed zit? En hoe houd je het goed? 'Aandacht! Je geeft elkaar aandacht, je raakt elkaar aan. Als je bijvoorbeeld staat te koken en je partner geeft je een aanraking, is dat een fijn teken. Elk stel heeft hun eigen systeem dat niet wordt verstoord door negativiteit. Als je in een sleur zit is dat ook helemaal niet negatief. Dan is dat systeem, jullie basis, goed. Je bent alleen toe aan wat anders, om even uit die basis te stappen. Zorg dan dat je wat vaker samen uitgaat, naar het theater bijvoorbeeld. Oh, en knuffelen is ook héél belangrijk. Dat geeft je lichaam enorm veel rust, en het zorgt voor verbondenheid.'

De boodschap is dus: meer knuffelen! 'Haha, ja! We moeten meer knuffelen met elkaar. Dat is een mooie afsluiter.'

Isabelle van de Nadort is psycholoog human behavior en specialist in non-verbale communicatie. Van jongs af aan leerde ze al van haar vader hoe ze de lichaamstaal van anderen kon lezen, en sinds haar eenendertigste begon ze zich er ook door middel van studies in te verdiepen, waardoor ze het inmiddels haar werk heeft kunnen maken. In 2019 bracht ze haar eerste boek uit, en ook is ze te benaderen voor lezingen en consulten.