Duurt nog effe: vanaf deze leeftijd hebben kinderen pas herinneringen

Scheelt jou weer een heel hoop gedoe dit jaar.

Weet je nog? Dit geldt overigens ook voor de eerste verjaardag van je kind. Het is leuk als het 'n gezellige middag is, maar bespaar jezelf die Instagram-taart van tachtig euro en maak je vooral niet te druk om of je casa wel of niet genoeg is versierd. Je kind herinnert zich het namelijk toch pas vanaf een jaar of tweeënhalf à drie, wanneer het bewuste geheugen voor gebeurtenissen zich ontwikkelt. Tijd zat.

Lees ook: Dit is waarom je een kam bij de hand wil hebben tijdens je bevalling

Er zijn uiteraard kinderen die er wat eerder of later mee zijn, maar over het algemeen kunnen we zeggen dat vrijwel niemand zich nog iets herinnert van hun eerste levensjaren. Denk zelf maar na: wat weet jij nog van je eerste verjaardagstaart? Juist, bar weinig.

Praatjesmakers De eerste bewuste herinneringen ontstaan wanneer je dreumes kleine zinnetjes begint te vormen. Dat komt omdat herinneringen vaak 'talig' zijn: kan je kind vertellen dat-ie vorige week op bank heeft gesprongen, dan kan die dat zich ook beter herinneren.

Voordat een kind kan praten worden de gebeurtenissen opgeslagen als beelden. Met de groeiende taalontwikkeling verandert het systeem waarmee kinderen de boel opslaan, waardoor ze steeds minder goed bij de oudere herinneringen kunnen. Als ze zich al iets herinnerden over hun tijd in de baarmoeder, dan zijn die bij deze vergeten.

Lees ook: Baby op komst? Dit is de ultieme babyuitzet checklist

En dan nog iets Maar zelfs al kunnen ze vanaf tweeënhalf à drie jaar dingen onthouden, dan nog zijn die herinneringen niet blijvend. Uit Canadees onderzoek blijkt dat die herinneringen al snel worden 'overschreven' door andere gebeurtenissen. Kindergeheugenverlies, noemt men dan, en het gebeurt ongeveer rond hun zevende. Pas als een kind een jaar of tien is, zijn herinneringen écht blijvend. Wij zeggen: is je kind onder de drie, maak dan gewoon nog even gebruik van hun kortetermijngeheugen. Doe het rustig aan op vijf december. Nu kan het nog.