Ik heb 50.000 euro gewonnen

Toen begon ik ter voorbereiding van het survivalprogramma No Way Back naar ex-navy seal David Goggins te luisteren. Elke dag ging ik wandelen. In het donker. In het bos. Ik begon een beeld te zien van Ray Klaassens boven op een berg. Hij keek met een trots naar me die ik niet meer in mezelf kon vinden. Het was een houvast. Eentje die ik hard nodig zou hebben in een programma met onderkoeling, wolven en loerende beren in de bosjes. Hangend op de kop van een berg (aan slechts een touw) leerde ik van Ray dat je altijd perspectief kunt kiezen. En dat je zelfs op rock bottom een warm vuurtje voor jezelf kunt maken.

Lees ook: Ik vroeg AI hoe hij het basisschoolonderwijs zou inrichten en dit was zijn antwoord

Blauw en gebroken haal ik de finish. Geen berg, maar aan een meer. 'Tess gefeliciteerd je hebt de finish van No Way Back gehaald. Je mag met mij in die helikopter stappen, dan gaan we horen of je het binnen de tijd gehaald hebt,' zegt Jan Versteegh met een scheve glimlach.

De piloot doet nog net geen salto terwijl we over de oerbossen van Roemenië vliegen. Ik zie het al voordat we landen. Daar staat Ray… boven op een berg. Zijn blauwe ogen kijken me met trots aan. Ik heb gewonnen. Maar dat had ik al toen ik in de duisternis op stond. Besloot te gaan wandelen ondanks de pijn. Want dat is iets waar we altijd zelf de controle over hebben. Als je niet weet hoe je uit de put komt, zet een stap. En dan twee. Tot je naast Ray Klaassens boven op een berg een fles champagne opentrekt.