De woorden alleen al roepen beelden op van saaie Excel-sheets en nog meer vreselijke woorden als 'consuminderen'. Maar voordat je besluit om dit blad als een zelfhulpboek in de prullenbak te mikken, laten we het eens hebben over hoe beknibbelen eigenlijk een vorm van kunst is. Een kunst waar je meester in kunt worden, of op zijn minst een goeie leerling, zelfs zonder elke dag crackers met pindakaas te moeten eten.

Laten we eerlijk zijn: de meesten van ons zijn geen monniken die zichzelf willen kwellen met ontberingen, enkel en alleen om een paar euro te besparen. Budgetteren gaat niet om minder hebben: het gaat om meer halen uit wat je hebt. Denk aan die koffie to go. Waarom vijf euro neerleggen bij die hippe koffietent, als je thuis een net zo lekkere kunt maken met wat goede bonen en een goedkope melkopschuimer? Oké, dat koffieapparaat zelf is meestal loeiduur, maar geloof me, die euro's die je uiteindelijk bespaart smaken ook zoet.

Maar beknibbelen is niet alleen een truc voor de kleine dingen. Grote uitgaven kunnen ook aangepakt worden met een beetje creativiteit. Vakanties bijvoorbeeld: een vriend van mij zei laatst: 'Ik heb echt geen tropisch eiland nodig om te ontspannen.' Hij ging op een zogenaamde staycation, transformeerde zijn woonkamer in een wellness-tempel met tig kaarsen, een opblaasbad op zijn balkon, een playlist met tropische geluiden en, oké, een heel goede dosis fantasie. Het zorgde voor goed entertainment in onze groepsapp. En ik moet erbij vermelden: hij heeft geen kinderen. Dat hielp.

En dan hebben we het nog niet eens over de kracht van ruilhandel in de moderne tijd. Zo woont house sitter Wilma sinds ze vijf jaar terug haar huurwoning opzegde gratis en voor niets. De ene keer in een chic vrijstaand huis aan een golfbaan, dan weer in een bovenwoning in Amsterdam. Allemaal in ruil voor het verzorgen van Fikkie of Poekie (zie de portrettenserie in &C's nieuwe oktobernummer).

Geld besparen moet vrijwel iedereen in zijn leven. Sommigen slechts om de zoveel tijd, maar velen constant, en maar een zeer klein percentage hoeft het nooit. De mensen in dit nummer zien het beknibbelen en besparen niet louter als iets negatiefs, maar als een uitdaging, een spel waarin ze telkens beter worden. En zo te lezen met ruimte voor een beetje humor en vooral creativiteit. 

Zoals het merendeel van de wereld begon ik met niets. Geen familie met geld, geen spaarrekening om op terug te vallen, geen familiebedrijf om over te nemen, geen financieel mazzeltje dat je zomaar in de schoot geworpen krijgt. Alleen jij, je dromen en de vastberadenheid om iets te maken van je leven. Voor velen van ons klinkt dit ook herkenbaar: het pad naar financiële stabiliteit en succes is zelden reeds geplaveid met goud. Het is een pad vol uitdagingen, waarin hard werken, hopelijk slimme keuzes maken, tig keer de verkeerde en een beetje geluk hebben hand in hand gaan.

Hopelijk word je na het lezen van dit nummer geïnspireerd en wat slimmer qua plannen en beknibbelen, en het liefste ook nog met minder stress. Want, en hoe cliché het ook klinkt, als je een gezond lijf en hoofd hebt en houdt, is dat uiteindelijk je grootste en waardevolste bezit.

Chantals nieuwste editorial staat te pronken in &C's oktobernummer 'Op je monnie' die vanaf woensdag 4 september in de winkels ligt, of scoor 'm snel hier: